Fechado radiométrico

Esta técnica surge los años posteriores al descubrimiento de la radioactividad por el químico francés A. Henri Becquerel. El primer concepto empleado en datación radiométrica fue el de vida media, definida como “el tiempo necesario para que la mitad de una muestra radioactiva decaiga”.  De este concepto se desprende el concepto de cadenas de decaimiento definido como “proceso por el cual un isótopo radioactivo decae hasta llegar a un elemento estable”; dicho concepto será la base teórica de la datación radiométrica. En sus comienzos se utilizaron isótopos de “vida media” muy largas como los del Uranio, ya que se encuentran en abundancia  en la tierra.

 Es un técnica de la química nuclear  que permite determinar la edad de minerales o compuestos orgánicos, mediante el análisis de la proporción entre isótopos padres e hijos basados en su periodo de semidesintegración. Los pares de isótopos más usados son:  

•   K/Ar 
• U/Pb
• Rb/Sr
• Sm/Nd

Estos pares de isótopos permiten datar minerales, en caso de querer datar compuestos orgánicos se emplea la técnica de radiocarbono basada en la semidesintegración del Carbono-14.